Sürtünmesiz bir ortamda fırlatılan bir nesne ne kadar uzağa gider?
Hızlı Cevap
Newton'un 1. yasasına göre teorik olarak sonsuza kadar. Voyager 1, 1977'de fırlatılmış olmasına rağmen hâlâ ilerliyor; güneş sisteminin 23 milyar km ötesinde.
Detaylı Açıklama
Newton'un birinci hareket yasasına göre, üzerine net bir kuvvet etki etmeyen bir cisim sabit hızla düz çizgi boyunca sonsuza kadar hareket etmeye devam eder. Bu prensip, "eylemsizlik" olarak bilinir. Sürtünmesiz ve dış kuvvetlerden yalıtılmış bir ortamda fırlatılan nesne teorik olarak hiç durmaz.
Voyager 1 uzay aracı, 5 Eylül 1977'de fırlatıldı ve Jüpiter ile Satürn'ün cazibesiyle ivmelenerek güneş sistemini terk etti. 2012 yılında "heliopause" denilen Güneş rüzgarının erişemediği bölgeye ulaşarak yıldızlararası uzaya girdi — insanlığın ilk yıldızlararası cismi oldu. Günümüzde saatte yaklaşık 61.000 km hızla ilerliyor ve Güneş'ten 23 milyar km uzakta bulunuyor. NASA'nın sinyalleri ona ulaşmak için 22 saat gerektiriyor.
Güneş sisteminin dışında, yıldızlar arasındaki uzayda ortam neredeyse mükemmel bir boşluktur — ancak tamamen değil. Yıldızlararası ortamda, her metreküpte ortalama 1 atom bulunur (Dünya atmosferinde bu sayı 10²⁵ civarındadır). Bu son derece seyrek ortamdaki çarpışmalar Voyager'ı neredeyse hiç yavaşlatmaz.
Voyager 1, yaklaşık 40.000 yıl sonra en yakın yıldız olan Alpha Centauri'ye 1,6 ışık yılı mesafeye ulaşacak. İçindeki radyoizotop güç kaynağı muhtemelen 2025-2030 yıllarına kadar NASA'ya sinyal gönderebilecek. Sonrasında, insan yapımı bu nesne, milleniceler boyunca sessizce galaksiyi kat etmeye devam edecek.